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Después de completar su residencia en la ciudad de Nueva York, la obstetra y ginecóloga Alex Woodcock regresó a Utah en el verano de 2022 para comenzar una compleja beca de planificación familiar en la principal universidad del estado. Justo cuando llegó, la Corte Suprema de Estados Unidos anuló Roe v. Wade, el precedente de larga data que sostenía que el acceso al aborto estaba protegido constitucionalmente.
Inmediatamente se preguntó: “¿Cómo afectará esto a otras personas que están solicitando becas, o incluso solicitando empleo, de la clase inferior a la mía, y a dónde van a ir? ¿La gente querrá venir a estados restringidos?
Entonces se propuso encontrar esas respuestas, contactando a cientos de residentes de obstetricia y ginecología en todo el país.
De los más de 300 que respondieron, casi 1 de cada 5 dijo que había alterado su estado de práctica previsto después de la decisión Dobbs, y aquellos que inicialmente planearon practicar en estados que restringían el aborto tenían ocho veces más probabilidades de haber decidido trabajar en algún lugar. demás. Los hallazgos de Woodcock se publicaron el jueves en la revista Obstetrics & Gynecology.
Aproximadamente la mitad de los residentes que respondieron a una pregunta abierta sobre los impactos del cambiante panorama del aborto en sus vidas dijeron que no estaban dispuestos a vivir en un estado con restricciones, y una cuarta parte de los que solicitaron programas de becas, como el de Woodcock, informaron que clasificaron más abajo los programas en estados restrictivos o no los consideraron en absoluto.
En Utah, donde el aborto sigue siendo legal hasta las 18 semanas, pero la Corte Suprema del estado tiene ante sí una prohibición casi total, Woodcock dijo que eso significa que el programa de residencia de obstetricia y ginecología de la Universidad de Utah, el único en el estado, ha tenido que trabajar más duro para reclutar, y que la salud de las mujeres en el estado, en general, podría verse alterada si la ley de activación entrara en vigor.
Según la prohibición de 18 semanas, Utah está clasificado como “restrictivo” por el Instituto Guttmacher, cuyas clasificaciones utilizó Woodcock al analizar las respuestas de la encuesta.
Según el documento, una cuarta parte de los residentes de obstetricia y ginecología que planeaban ejercer en estados etiquetados como “restrictivos” cambiaron de opinión. Pero Utah también tiene una ley desencadenante retenida en los tribunales, que la trasladaría a la categoría “más restrictiva”, según la cual casi el 40% de los residentes buscaron un nuevo estado para ejercer.
“Cuantos menos obstetras y ginecólogos calificados, y cualquiera que sea la especialidad que tengamos, mayores serán los tiempos de espera para ver a los especialistas y, a su vez, tal vez mayor morbilidad y mortalidad para las mujeres”, dijo Woodcock. “Así que creo que uno simplemente seguirá al otro”.
Daños a la salud
Aunque se hundió durante la pandemia, Utah ha experimentado tasas de mortalidad materna muy por encima del promedio nacional en los últimos años. En 2020, la tasa de mortalidad fue de 15,3 por cada 100.000 nacidos vivos, según los datos más recientes del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Utah. Pero en los dos años anteriores, la tasa era de 25,6 y 23,3.
Además de cuidar a los padres y fetos durante el embarazo y el parto, los obstetras y ginecólogos desempeñan una variedad de funciones tanto en hospitales como en clínicas, incluido el tratamiento de afecciones de salud relacionadas con la menstruación y los órganos reproductivos de la mujer, además de ofrecer orientación en la creación de planes de control de la natalidad.
(Francisco Kjolseth | The Salt Lake Tribune) Alex Woodcock, becario de obstetricia y ginecología de la Universidad de Utah, posa para un retrato el lunes 25 de septiembre de 2023. Woodcox está publicando un artículo en una revista académica sobre los planes futuros de los más reciente promoción de residentes de obstetricia y ginecología a nivel nacional después de la decisión de Dobbs.
La capacitación sobre cómo realizar abortos y cuándo recomendarlos tiene usos más allá de ofrecer atención a personas que eligen de manera electiva interrumpir un embarazo. Requiere que los alumnos respondan y ayuden a superar un aborto espontáneo, pero eso no es todo.
Woodcock también señala que sería difícil para un especialista en fertilidad recomendar a alguien que intente quedar embarazada si existe la preocupación de que algo pueda terminar saliendo mal y el padre no tendría acceso a un aborto. También dijo que si una persona embarazada tiene cáncer y necesita tratamiento, hay dudas sobre si las prohibiciones les permitirían abortar el feto para buscar ayuda.
“Si las cosas cambiaran y la prohibición de activación entrará en vigor, entonces correríamos el riesgo de convertirnos en Idaho”, dijo Woodcock. “Creo seriamente que aquí tenemos médicos increíbles (especialistas en medicina materno-fetal) y complejos en planificación familiar, incluso solo obstetras y ginecólogos generales. Siento que muchas personas podrían irse si continuamos restringiendo el acceso al aborto aquí”.
En Idaho, que tiene una de las prohibiciones de aborto más estrictas del país, los obstetras y ginecólogos se han ido en masa, lo que obligó a algunos hospitales a cerrar sus salas de partos y partos y creó desiertos de atención materna.
Suplicando a los responsables políticos
En una reunión de agosto del Comité Interino de Salud y Servicios Humanos de la Legislatura de Utah, el mentor de Woodcock, David Turok, dijo a los legisladores durante una presentación sobre el acceso a la salud reproductiva que una de las formas más efectivas de mejorar los resultados de salud de las mujeres es aumentar la fuerza laboral de atención materna. Y las restricciones al aborto impiden que los estados hagan eso, dijo, haciendo referencia a la investigación de Woodcock.
“Nunca había visto a nadie morir a causa de un embarazo ectópico hasta este año”, dijo Turok. “Hemos visto personas que han tenido resultados dramáticos y desafortunados al principio del embarazo debido a la falta de acceso a nivel local y en los estados circundantes. Por lo tanto, este es un conector e impulsor importante para nuestra capacidad de reclutar y retener fuerza laboral para el futuro, y ya lo hemos visto en aplicaciones a nivel local y nacional para la capacitación médica, especialmente para obstetras y ginecólogos”.
(Francisco Kjolseth | The Salt Lake Tribune) David Turok, profesor del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Utah, asiste a argumentos orales relacionados con la ley de activación del aborto de Utah ante la Corte Suprema de Utah en Salt Lake City, el martes 8 de agosto, 2023.
El representante Ken Ivory, republicano por West Jordan, copresidente del comité, preguntó: “Con respecto a sus últimos comentarios, solo tengo curiosidad: ¿está usted abogando por que ignoremos o violemos la ley estatal?”
“En absoluto”, dijo Turok, y continuó: “Al respetar toda la gama de opciones reproductivas para las personas, podemos avanzar de una manera que ayude a las personas a planificar sus embarazos. Y eso... me ha ayudado cuando en un momento estoy cuidando a alguien que continúa con un embarazo que pone literalmente en riesgo su vida, y en el mismo día, atendiendo a alguien que está interrumpiendo un embarazo o ha interrumpido un embarazo. porque la autonomía fue un factor decisivo para eso”.
“En realidad, me sorprende que quiera intervenir en eso”, dijo el médico y senador estatal Mike Kennedy, republicano por Alpine, el otro copresidente. “Nos gustaría seguir interactuando, pero este no es el entorno ni las circunstancias en las que me interesa que usted participe en ese tema”.
Al igual que Turok, algunos de los residentes de obstetricia y ginecología que respondieron a la encuesta de Woodcock dijeron que evitan ejercer en estados con restricciones debido a que esas leyes podrían complicar su trabajo y obligarlos a tomar decisiones que los pongan en riesgo de ser procesados penalmente. A muchos les preocupaba cómo las prohibiciones del aborto pondrían en peligro su propia salud reproductiva o la de su pareja.
Mientras continúa su investigación, Woodcock ha comenzado a entrevistar a algunos de los encuestados, haciéndoles preguntas sobre lo que impulsa sus decisiones profesionales.
“Una de las preguntas más interesantes que le he hecho a la gente hasta ahora es: si tuvieras la atención de un formulador de políticas, ¿qué le dirías?” dijo Woodcock. “La mayoría de estas personas dicen: Me encantaría que estos formuladores de políticas trabajaran conmigo por un día, me siguieran en mi clínica, escucharan a estos pacientes y vieran con qué estoy trabajando y con qué estoy lidiando. "
Uno de los responsables políticos de Utah ha hecho eso... y más. Cuando no está en el Capitolio, la representante Rosemary Lesser, demócrata por Ogden, trabaja como obstetra y ginecólogo y es miembro del Congreso Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos. También estuvo presente en la presentación de Turok ante el comité interino.
(Trent Nelson | The Salt Lake Tribune) La representante Rosemary Lesser, demócrata por Ogden, en el Capitolio de Salt Lake City el martes 7 de febrero de 2023.
Lesser le dijo a The Salt Lake Tribune que comparte la preocupación de Turok de que los nuevos residentes de obstetricia y ginecología dejarán de venir a Utah si se restablece la prohibición de activación, y que los jóvenes estudiantes de medicina dejarán de elegir ingresar al campo de obstetricia y ginecología.
“Realmente temo por la capacidad de Utah para atraer médicos, cuando, en este mundo competitivo de la medicina, pueden ir [practicar en un hospital] donde los cuerpos legislativos respetan su criterio y el de sus pacientes”, dijo Lesser.
Continuó: “Habrá retrasos en la obtención de atención, porque si hay un número limitado de proveedores y el mismo número de pacientes, lo que sabemos por el aumento de nuestra población en Utah, creo que será una verdadera catástrofe”.
‘Pérdidas potenciales por delante’
Si Utah sigue el camino de restringir aún más el aborto y el número de obstetras y ginecólogos en el estado disminuye, Lesser dijo que no será una solución rápida. Los obstetras y ginecólogos pueden tardar más de una década en completar sus estudios.
Otros legisladores estatales no simpatizan tanto con los obstetras y ginecólogos que están en la primera línea para sortear las restricciones al aborto. En septiembre pasado, un grupo de republicanos de la Cámara de Representantes de Utah imprimió cartas en el membrete del organismo que enviaron a los proveedores de servicios de aborto, amenazando con ser procesados si violaban la ley de activación impuesta.
Más tarde se retractaron de la amenaza, diciendo que era simplemente su opinión.
Ni el senador republicano Dan McCay ni la representante Karianne Lisonbee, los legisladores que patrocinaron la ley desencadenante y otro proyecto de ley que restringe aún más el acceso al aborto aprobado este año, respondieron a las solicitudes de comentarios.
Lisonbee trabajó con obstetras y ginecólogos del estado para aclarar algunas de las definiciones y requisitos relacionados con el aborto durante la sesión legislativa de este año, pero la legislación, que ahora también está prohibida en los tribunales, finalmente buscó eludir una orden judicial sobre la prohibición de activación al prohibir el aborto. clínicas y trasladar el procedimiento a hospitales, donde los abortos sólo se realizan en circunstancias excepcionales.
“Cuando piensas en proveedores que están comenzando su primer trabajo, quieres estar en un lugar donde tengas apoyo y puedas aprovechar al máximo las capacidades para las que estás capacitado, sin amenaza de retorno legal. o comprometer su propia salud reproductiva”, dijo Woodcock.
Mientras muchos residentes de obstetricia y ginecología se están preparando para dar los primeros pasos en sus carreras, Woodcock está pensando en el próximo. Como muchos de los encuestados, el médico que creció en Park City y cuya familia vive aquí, busca trabajar en un lugar sin restricciones al aborto, uno fuera de Utah.
Turok le dijo a The Tribune que Woodcock es un ejemplo de las muchas “personas extraordinariamente capaces que tienen muchas razones para quedarse aquí y marcharse a otra parte. Es simplemente una representación clara de las pérdidas potenciales que se avecinan”.
Traducción por Elias Cunningham.
