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“La comunidad.”
“El acceso.”
“Los maestros.”
Esas son algunas razones porque los padres de estudiantes de cuatro escuelas primarias los echarán de estos lugares.
Eric Rodríguez ha tenido dos hijos en la condenada escuela primaria Mary W. Jackson de Fairpark. Para sus hijos, era un lugar donde podían ser ellos mismos y una escuela donde la comunidad era representativa e inclusiva de quienes son.
“Muchos de los maestros, de los otros empleados también son bilingües,” dijo Rodriguez, cuyo hijo menor acaba de graduarse en la escuela y el mayor cursa el tercer año de secundaria en el Salt Lake Center for Science Education. “Entonces, también ayudan a porque muchos de los estudiantes están aprendiendo el idioma o aprendiendo inglés, entonces, ayudar comunicarse tanto a ellos como a los padres. Yo se que en otras escuelas también tienen algunas personas bilingües, pero no creo que sea la misma cantidad”.
Mary W. Jackson es una de las dos escuelas primarias del Distrito Escolar de Salt Lake City que cierran definitivamente la semana pasada - tanto ella como Riley en el lado oeste, y Bennion y Hawthorne en el este. Los padres de los dos campus del lado oeste se hicieron eco del amor de Rodriguez por la cultura comunitaria que dicen que cada escuela fomentó.
La decisión de enero de la junta escolar de Salt Lake City de cerrar las escuelas se produjo después de que el distrito estudió por primera vez todas sus 27 escuelas primarias para su posible cierre. Ese estudio siguió a un informe de 2022 de los auditores del estado, en el que criticaron el distrito por mantener las escuelas abiertas con la disminución de la matrícula, costando a los contribuyentes millones de dólares.
El miércoles, los líderes de Mary W. Jackson organizaron una celebración de fin de curso. Hubo actuaciones de estudiantes, niños lanzando cohetes de botella al aire y muchas risas. Pero fue agridulce para padres, profesores y alumnos, ya que todos terminaron su estancia en la escuela, para no volver después del jueves.
La escuela de Fairpark, situada a la sombra de la interestatal 15, no sólo será recordada como un lugar de aprendizaje. El hecho de que los familiares que no hablan Inglés, como los abuelos de los estudiantes, todavía se sentían cómodos interactuando con el personal bilingüe significativo en el campus fue evidencia que la cultura de la escuela y su importancia en el lado oeste.
El marido de María Salas fue al Mary W. Jackson de niño, y ambos crecieron en Rose Park. No podían permitirse una casa en Salt Lake City, sin embargo, por lo que están criando a su familia en West Valley City.
Pero esa historia familiar significaba que todavía querían enviar a su hija de guardería a Mary W. Jackson, luego a Northwest Middle School y West High School. Salas y su marido también fueron a esas escuelas.
El miércoles, recogió a su hija y a sus dos sobrinos en el campus.
“Fue que su papá creció aquí y hay mucha historia aquí con su papá y con sus primos en esta escuela y con los chiquitos también,” Salas dijo. “Entonces, es una escuela que tiene tradición para nosotros”.
‘He estado muy contento con esta escuela’
En Riley, el último día de clase, el jueves, fue más tranquilo, pero siguió lleno de abrazos entre los alumnos y sus profesores, que quizá no se trasladen todos a las mismas escuelas.
Una familia, que celebraba su graduación de quinto grado, trajo una máquina de burbujas para el último día.
Los padres de Riley dijeron que estaban tristes por el cierre de la escuela. Mariana Ávila, la madre de una niña de segundo grado que ha estado asistiendo desde que se inscribió en el programa Head Start allí, dijo que extrañará específicamente lo fácil que era llegar a la escuela, especialmente con las rutas de autobús escolar a pie que el personal de la escuela estableció. Ávila y otros padres que recogen a sus hijos también elogiaron a los profesores y los otros empleados de Riley.
“Estoy muy contento con esta escuela”, dijo Ávila en inglés. “Los profesores son increíbles. Ellos hacen un punto para saber los nombres de cada estudiante, así que me siento, con la educación y todo lo demás, ella ha estado prosperando aquí”.
El próximo año escolar, la hija de Ávila asistirá a Parkview Elementary, que todavía está cerca de su casa, pero ella no se siente cómoda con el cambio.
La hija de Adrián Valderas, que cursa tercero, también se trasladará a Parkview el año que viene. Le preocupa lo que el cambio pueda significar para ella socialmente y como ella hará amigos nuevos a Parkview. También, él indicó apreciación para los empleados de Riley.
“Ella vino aquí y aprendió mucho en esta escuela,” Valderas said. “Contento nosotros de todos maestros le enseñaron bien”.
Los estudiantes de Riley han sido reasignados en gran parte a las escuelas primarias Edison, Franklin y Mountain View, además de Parkview, según el Distrito Escolar de Salt Lake City.
Mary W. Jackson niños se dividirán en gran medida entre las escuelas Backman, Rose Park y Washington. A los profesores y miembros del personal de las escuelas que se cierran se les han prometido funciones similares en otros campus del distrito.
En cuanto al futuro de los propios edificios escolares, el distrito aún no ha anunciado ningún plan a largo plazo. Un portavoz dijo que algunos departamentos del distrito escolar utilizarán partes de los edificios como espacio de oficinas a corto plazo mientras se reconstruye la oficina principal del distrito.
“Realmente vamos a extrañar esta escuela”, dijo Salas en inglés, cuya hija de kindergarten irá a la Primaria Stansbury del Distrito Escolar Granite en West Valley City el próximo año. “Esperamos que lo rehagan bien. Espero que no se convierta en apartamentos... todo por aquí se está convirtiendo en apartamentos. Espero que veamos algo como un centro recreativo, algo para la comunidad”.
Traducción por Jose Davila IV.
