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Con cuatro escuelas primarias de Salt Lake City a punto de cerrar permanentemente, hay una pregunta que los líderes del distrito escolar no están preparados para responder: ¿Qué sucede con los edificios?
“Los edificios pueden esperar”, dijo el portavoz del Distrito Escolar de Salt Lake City, Yándary Chatwin. En la lista de próximos pasos, las propiedades no son una prioridad inmediata.
Pero eso no significa que los residentes no estén preocupados. La posibilidad de que los edificios que alguna vez fueron bulliciosos permanezcan vacíos preocupa tanto a los padres como a otros propietarios cercanos.
¿Qué podría pasar? Esto es lo que sabemos hasta ahora.
Lo que dice el distrito
Los cuatro campus que cerrarán al inicio del próximo año escolar son Bennion y Hawthorne en el lado este, y Mary W. Jackson y Riley en el oeste.
Los miembros de la junta escolar del distrito podrían optar por conservar los edificios y arrendarlos, una posible fuente de ingresos, pero también de costos, ya que el distrito tendría que seguir manteniendo el mantenimiento.
Si los miembros de la junta quieren vender, la ley estatal exige que primero deben ofrecer las propiedades a Salt Lake City, lo que significa que el futuro de los edificios estaría en manos de la ciudad.
En una reunión de la junta escolar de diciembre, la superintendente del distrito Elizabeth Grant ofreció algunas ideas.
“Nuestra intención no es entregar estas propiedades para un desarrollo inmobiliario inmediato”, dijo Grant en ese momento, y agregó que “no es el objetivo ni los intereses del distrito escolar”.
Sin embargo, en este momento el distrito se está concentrando en la transición de los estudiantes y el personal de los cuatro campus a sus nuevas comunidades escolares, dijo Chatwin. Eso implica repartir reasignaciones de personal, así como organizar jornadas de puertas abiertas, donde las familias pueden ver las escuelas a las que sus estudiantes asistirán el próximo año.
Cualquier plan para los edificios que pronto se vaciarán solo se realizará después de una evaluación de cada propiedad, en función de las necesidades de cada comunidad circundante, dijo Chatwin. Luego, los funcionarios del distrito presentarían recomendaciones formales a la junta.
Mientras tanto, Chatwin dijo que el distrito está comprometido a asignar un conserje para que controle los edificios y “asegurarse de que todo esté bien y que no atraigamos actividades que no queremos”.
Lo que a los líderes comunitarios les gustaría ver
(Michael Lee | The Salt Lake Tribune) Victoria Petro, concejal de la ciudad de Salt Lake, insta a los miembros de la junta del Distrito Escolar de Salt Lake City a rechazar una recomendación de cerrar cuatro escuelas en una reunión de la junta escolar en West High School el 5 de diciembre de 2023.
Victoria Petro, concejal de la ciudad de Salt Lake, que tiene dos hijos matriculados en Mary W. Jackson, está “muy preocupada” porque cuando se recopilen opiniones sobre el futuro de los edificios, “los peores efectos de los edificios abandonados adicionales causarán estragos en aquellos”. barrios que no pueden permitirse ese caos adicional”.
Mucho antes de la votación de cierre del 9 de enero, Petro, junto con su compañero concejal Alejandro Puy, presionó para que el distrito alquilara los edificios afectados a organizaciones sin fines de lucro que pudieran ayudar a las necesidades de la comunidad. Tanto Petro como Puy representan barrios del lado oeste.
Eso podría significar servicios de distribución de alimentos en Riley, o servicios comunitarios y de salud mental en Mary W. Jackson, dijo Petro. Muchos estudiantes de Mary W. Jackson dependen de la ubicación cercana del Boys and Girls Club, a poco más de una cuadra del campus, dijo.
“Las escuelas del lado oeste no funcionan simplemente como centros educativos”, dijo. “Son centros culturales de construcción y fusión comunitaria, y ahora hay muchos agujeros al eliminar esto”.
Los miembros de la junta también podrían vender o arrendar los espacios a escuelas charter para continuar brindando a los residentes del vecindario una escuela transitable, dijo.
(Leah Hogsten | The Salt Lake Tribune) Padres y estudiantes caminan a clase el primer día de clases en la escuela primaria Mary W. Jackson, el 22 de agosto de 2023.
La ex madre de Riley, Kalo Hokafonu, residente de Poplar Grove, dijo a The Salt Lake Tribune en agosto que le gustaría ver que el sitio de la escuela se convirtiera en un espacio comunitario, o incluso en restaurantes que reflejaran la rica diversidad cultural del lado oeste.
Riley también podría ser un buen lugar para que el distrito ubique una posible escuela secundaria en el lado oeste, dijo el presidente del Consejo Vecinal de Glendale, Turner Bitton, algo que los residentes del lado oeste han estado pidiendo desde al menos 2022. Bitton también sugirió usar la propiedad para una tienda de comestibles o incluso vivienda asequible.
“Puedo ver el potencial de una asociación que podría dar como resultado la solución de algunos de los problemas subyacentes que han provocado que las escuelas tuvieran que cerrarse en primer lugar”, dijo en agosto.
¿Qué vecindarios de Salt Lake City están perdiendo escuelas?
(Trent Nelson | The Salt Lake Tribune) Escuela primaria Hawthorne en Salt Lake City el martes 25 de julio de 2023.
Hawthorne, construido en 1986, está ubicado en la concurrida 700 East con 1700 South, con el espacioso Liberty Park a una caminata fácil hacia el norte. La propiedad de 5,55 acres está rodeada de casas y edificios de apartamentos, con algunas pequeñas empresas en el área y un jardín vecinal frente al campo de juego.
Alrededor de 12 cuadras al norte se encuentra Bennion, construido solo seis años antes que Hawthorne en 1986. El campus, ubicado en 4.28 acres, está ubicado a la vuelta de la esquina de 400 South en un vecindario de Central City que combina casas y complejos de apartamentos, junto con edificios pequeños y más. reconocidas franquicias.
En el lado oeste de la ciudad, Riley se encuentra en el extremo más oriental de la comunidad de Glendale. El campus de 8,82 acres limita no sólo con el vecindario repleto de viviendas, sino también con edificios industriales como empresas de transporte y almacenamiento. Vecino al norte de la escuela de 24 años de antigüedad se encuentra el Centro Multicultural Sorenson, un recurso al que las familias de Riley han notado que los estudiantes perderán el fácil acceso a medida que la escuela cierre.
El cuarto campus, en el límite del vecindario de Fairpark, es Mary W. Jackson, construido en 1981 en 5,8 acres. La escuela no sólo está rodeada por dos iglesias: la Iglesia Libre de Tonga y la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, sino que también limita con la 700 West y la Interestatal 15. El vecindario también está densamente poblado de casas, negocios más pequeños y restaurantes.
¿Qué pasó la última vez que cerraron las escuelas de Salt Lake City?
(Trent Nelson | The Salt Lake Tribune) La antigua escuela primaria Rosslyn Heights, en Salt Lake City, el martes 25 de julio de 2023.
Antes de la votación de cierre de este mes, la última vez que el distrito cerró escuelas físicas fue en 2002, cuando cerró las escuelas primarias Lowell y Rosslyn Heights.
Los dos edificios pronto se convirtieron en hogares de dos escuelas autónomas patrocinadas por el distrito, Open Classroom en Lowell y Salt Lake School for the Performing Arts, o SPA, en Rosslyn Heights.
El verano pasado, el distrito decidió no renovar el contrato de arrendamiento de SPA en Rosslyn Heights porque el edificio había “llegado al final de su vida útil”, dijo Chatwin a The Tribune.
En noviembre, los miembros de la junta votaron para aprobar un plan para convertir la propiedad de Rosslyn Heights en espacios deportivos para los estudiantes de Highland High School, planificando seis canchas de tenis, un campo artificial combinado de fútbol y lacrosse y un edificio de campo deportivo.
Open Classroom todavía ocupa el antiguo edificio de Lowell, mientras que la propiedad de Rosslyn Heights ha sido demolida desde entonces para construir la nueva área de atletismo.
Traducción por Elias Cunningham.
