To read this story in English, click here.
Un lunes reciente, los trabajadores del Mercado González, en el barrio de Glendale, al oeste de Salt Lake City, se afanaban en la tienda de comestibles, reabasteciendo estantes, preparando carne en la carnicería y aceptando giros postales.
Pero no solo cargaban cajas de delicias mexicanas importadas. También cargaban con algo más pesado: el temor de ser atrapados en una redada del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Sus jefes, Julia Díaz y Sergio González, dueños del mercado, dijeron que ninguno de sus empleados ha renunciado, pero que las amenazas de deportación del presidente Donald Trump y la continua volatilidad económica han sembrado incertidumbre en la tienda y entre sus clientes.
“Afecta mucho porque ahora, si la gente no sale a trabajar, no saldrá a comprar”, dijo Díaz. “Tampoco saldrán a comer”.
(Rick Egan | The Salt Lake Tribune) Sergio González, Julia Díaz y Jonas González, en el Mercado González, donde los negocios han decaído desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo.
Los clientes, con o sin documentos, han estado comprando y gastando menos en mercados y restaurantes latinos desde la investidura de Trump, según varios dueños de negocios en el Valle del Lago Salado. La recesión afecta a empresas que ya lidian con la inflación y la turbulencia económica.
Gonzalez Market, ubicado cerca de la esquina de Redwood Road y California Avenue desde hace 14 años, vende comestibles, carne y productos frescos, además de ofrecer servicios como giros postales y remesas. También cuenta con una cocina y una zona de estar.
(Rick Egan | The Salt Lake Tribune) Pasillos de comida en Gonzalez Market. Las ventas han bajado en la tienda de Glendale desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo.
González afirmó que las ventas de la compañía se desplomaron entre un 30% y un 40% durante el primer mes tras la investidura de Trump, debido a que los compradores redujeron sus compras. Cree que esto solo podría empeorar si los aranceles y otras políticas económicas de Trump se consolidan, y el mercado de Glendale se ve obligado a subir los precios de algunos productos hasta un 25%.
“Espero que haya suficientes negocios”
Más al sur, Ingrid Santaella es propietaria y directora del restaurante Sabor Latino en South Salt Lake, donde, según ella, cerca del 80% de sus clientes son latinos.
El restaurante de Santaella, ubicado en 168 E. 3300 South, lleva 11 años sirviendo cocina fusión latina, incluyendo cocina venezolana, colombiana y guatemalteca, en el Valle de Salt Lake.
Ella estima que sus ventas han disminuido entre un 40% y un 50% debido a que las políticas del gobierno han cambiado los hábitos de consumo de sus clientes.
(Bethany Baker | The Salt Lake Tribune) Ingrid Santaella dice que su restaurante en South Salt Lake, Sabor Latino, ha visto caer sus ventas hasta la mitad.
“La gente tiene miedo. Tienen miedo de salir. Tienen miedo de comprar”, dijo Santaella durante una entrevista en español. “...Así que, al menos para nosotros, espero que haya suficiente negocio”.
Santaella comentó que dos empleados renunciaron recientemente porque no querían arriesgarse a trabajar en un lugar donde pudieran ser perseguidos por ICE. Añadió que todos sus empleados tienen documentos legales, pero aun así ha tenido que reducir el horario del restaurante.
La inflación, especialmente en el precio de los huevos y otros productos básicos, tampoco ha ayudado, ya que el aumento de los costos mina las ganancias de su negocio y deja sin dinero a sus clientes.
La atmósfera no es propicia
Eli Madrigal, director ejecutivo de Rancho Markets, afirmó que los clientes de sus nueve tiendas en Utah coincidieron en la tendencia hacia un gasto más conservador.
En el caso de Rancho, explicó Madrigal, no es que vayan menos a sus tiendas. Es que tienen menos dinero para gastar. Cree que los clientes ganan menos, pierden su trabajo o no acuden a sus empleos por temor a las autoridades migratorias.
(Francisco Kjolseth | The Salt Lake Tribune) Jesús Cortés abastece el departamento de verduras en Rancho Market en North Temple y 900 West en 2018.
Sin embargo, sus empleados siguen fichando.
“El ambiente actual no es propicio”, escribió Madrigal en un mensaje de texto, “pero la prioridad de nuestros empleados es seguir atendiendo al público como lo hemos hecho en el pasado”.
A pesar de la crisis, Santaella dijo que su restaurante Sabor Latino ya ha superado momentos difíciles y se comprometió a hacer todo lo posible para seguir sirviendo comida.
¿Cree que el restaurante tendrá que cerrar?
“Esperemos que no. Definitivamente, espero que no. Es un negocio familiar”, dijo Santaella. “Hemos luchado mucho y hemos pasado por muchas cosas, como la COVID y todo esto, para mantenerlo a flote. Así que trabajaremos y lucharemos. ¿Por qué no?”
