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Las mujeres en el norte de Utah que buscan atención médica tienen opciones limitadas, pero después de que Planned Parenthood cerrara silenciosamente sus puertas en Logan esta primavera, pacientes están “(descubriendo) de la manera difícil” que tienen una opción menos.
Mientras Planned Parenthood Association of Utah lucha contra una casi prohibición bloqueada del aborto y una prohibición de clínicas de aborto aprobada recientemente en los tribunales de Utah, su única instalación que ofrece abortos fuera del condado de Salt Lake cerró “temporalmente” en marzo, sin dar ninguna explicación a sus pacientes.
La ubicación de Logan de Planned Parenthood es uno de los pocos lugares en Cache Valley que ofrece métodos anticonceptivos asequibles y pruebas para enfermedades de transmisión sexual.
“Nuestra planned parenthood está cerrada ‘temporalmente’, así lo descubrí de la manera difícil hoy cuando necesitaba desesperadamente que me inyectaran la depo”, escribió una paciente en una publicación de Facebook en mayo, refiriéndose a una forma de control de la natalidad administrada cada tres meses.
Ubicada en un edificio de oficinas en la Main Street de Logan, a 20 minutos a pie de Utah State University, la clínica ofrece una variedad de servicios centrados principalmente en el cuidado reproductivo, como pruebas de embarazo, control de la natalidad (como la inyección Depo-Provera) y anticoncepción de emergencia. Según los datos proporcionados a The Salt Lake Tribune por Planned Parenthood, la clínica atendió a más de 2,000 pacientes en 2022.
Y aunque allí no se realizan procedimientos de aborto, pacientes pueden acudir a la clínica para acceder al aborto con medicamentos. Solo otras tres instalaciones en el Estado de la Colmena, todas en Salt Lake City o municipios circundantes, ofrecen píldoras abortivas.
(Jacob Scholl | The Salt Lake Tribune) Un cartel colgado en la puerta de la clínica Logan Planned Parenthood el 12 de junio de 2023 que dice que la instalación está "temporalmente cerrada".
Además de estar ubicada en una ciudad universitaria entre decenas de miles de adultos jóvenes, también está a 20 minutos en automóvil de la frontera de Idaho, uno de los estados con las prohibiciones de aborto más estrictas del país.
La fecha exacta del cierre no está clara. Un portavoz de la filial de Planned Parenthood de Utah dijo que cerró a fines de marzo, mientras que otra publicación de Facebook de un paciente señaló que su cierre se realizó el 18 de marzo.
Mientras tanto, Planned Parenthood Association of Utah ha seguido publicitando en las redes sociales que “Nuestras puertas están abiertas… desde Logan hasta St. George”. Un portavoz dijo que la organización notificó a los pacientes sobre el cierre en historias en redes sociales, que generalmente solo son visibles durante 24 horas.
El Tribune descubrió el cierre a través de una solicitud de registros públicos no relacionada al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Utah, en la que un funcionario que supervisaba las pruebas de ETS se comunicó con Planned Parenthood para preguntar sobre su estado.
“¿Pueden ponerme al día de lo que está pasando o ha pasado con el PP en Logan?”, el correo electrónico dijo. “En una reunión reciente, uno de nuestros socios dijo que había cerrado. ¿Este cierre es temporal o permanente? Necesitamos actualizar nuestras jurisdicciones de pruebas y queremos asegurarnos de tener información precisa”.
“Logan está cerrado temporalmente, esperamos volver a abrir en julio de 2023. Los mantendremos informados”, decía una respuesta.
La fecha estimada de reapertura, según un portavoz de Planned Parenthood, ahora se ha aplazado hasta el 1 de agosto.
Cuando El Tribune le contactó, alguien que coordina el Utah Abortion Fund —una organización que brinda asistencia a los habitantes de Utah que buscan acceso a la atención del aborto, y recientemente fue beneficiaria junto con Planned Parenthood de una recaudación de fondos para el acceso al aborto— tampoco estaba al tanto del cierre.
La clínica de Logan aparentemente cerró a los pocos días de que el gobernador Spencer Cox firmara una ley que prohíbe las clínicas de aborto el 15 de marzo. Un juez de la corte de distrito puso en pausa esa ley en mayo, ya que la prohibición de activación del aborto a la que está vinculada permanece bloqueada mientras la Corte Suprema de Utah considera si debe mantener la medida cautelar.
Sin la intervención del tribunal, la prohibición de las clínicas habría entrado en vigor el 3 de mayo, momento en el que Planned Parenthood habría dejado de ofrecer servicios de aborto en Utah. El aborto sigue siendo legal en Utah hasta las 18 semanas.
Un portavoz de Planned Parenthood Association of Utah dijo que el cierre temporal se produjo como resultado de que la clínica Logan “enfrenta los mismos problemas de personal médico que experimentan muchos otros proveedores de atención médica”. Un sitio web que anuncia ofertas de trabajo para Planned Parenthood incluye listados para un gerente de clínica y dos asistentes clínicos.
El sitio web de la clínica, que indica bajo su horario que está “cerrado hasta nuevo aviso”, también dice: “Este centro de salud no tiene un proveedor disponible para ofrecer servicios de aborto”.
“Utah ha experimentado durante mucho tiempo una escasez de personal relacionado con la atención médica que, según se informa, se ha visto exacerbada por el rápido crecimiento de la población del estado, el agotamiento de proveedores durante el COVID-19 y la ‘gran renuncia de 2021′”, se lee en una publicación de blog publicada por Kem C. Gardner Policy Institute de la Universidad de Utah en enero de 2022.
En su conferencia de prensa mensual de PBS Utah en marzo, el gobernador Spencer Cox rechazó las preguntas del Tribune sobre si la prohibición de las clínicas de aborto limitaría el acceso de las comunidades rurales a la atención médica asequible, especialmente la atención de la salud reproductiva, ante la continua escasez de personal en el industria médica.
“No tenemos escasez de personal en nuestros hospitales en este momento”, respondió.
Sin embargo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos ha calificado al condado de Cache como un área que no cuenta con suficientes profesionales de la salud para satisfacer las necesidades de su población. Y el condado de Box Elder al oeste y el condado de Rich al este tienen escasez basada en la geografía, lo que significa que, según el estado, no hay profesionales de la salud lo suficientemente cerca de donde vive mucha gente en esos condados.
La escasez de trabajadores de la salud en la Región Intermontañosa del Oeste es especialmente visible cuando se trata de atención reproductiva en estados donde el aborto está restringido. En Idaho, por ejemplo, tantos obstetras y ginecólogos se han ido después de que el estado aprobara leyes que penalizan el aborto que dos hospitales han tenido que detener los servicios de parto.
Un portavoz de Planned Parenthood le dijo al Tribune que han contratado a “un nuevo proveedor que se está capacitando actualmente en nuestras otras ubicaciones de centros de salud y brindará atención médica reproductiva de espectro completo en Logan a partir de principios de agosto”.
En Cache Valley, la pérdida temporal de una clínica de aborto también ha tenido impactos en otras áreas de atención.
“Obviamente, hay una interrupción de servicio para quienes usaban esa clínica”, dijo un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos, y agregó que hay otras clínicas disponibles para las personas en el condado de Cache.
Planned Parenthood es una de las cinco instalaciones que ofrecen pruebas de ETS en el condado de Cache, y una de las dos que aceptan visitas sin cita previa, según una guía publicada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Más gravemente limitadas son las opciones de control de la natalidad asequible. Al igual que la paciente que publicó sobre la necesidad de su inyección anticonceptiva, otra persona que acudió a Facebook sobre el cierre en marzo primero fue a Logan Planned Parenthood para que le insertaran un DIU.
Cuando se mudó de Puerto Rico a Utah para ir a la escuela, dijo, no tenía seguro médico y no podía pagar el control de la natalidad sin él.
“Tener esa opción para mí fue muy importante”, le dijo al Tribune, y agregó: “Fui allí y creo que apenas pagué, o no pagué nada”.
El Tribune no publica su nombre para proteger la privacidad de sus decisiones de atención médica.
Mientras estaba cerrado, Planned Parenthood dijo que ha estado priorizando las citas en otros lugares para las personas que vienen de Logan. La clínica más cercana está a poco más de una hora en Ogden, aunque esa clínica se mudará a un nuevo edificio a finales de este mes.
“Seguimos brindando este alto nivel de atención durante el cierre temporal del centro de salud de Logan y esperamos reanudar los servicios de salud en nuestro centro de Logan en agosto”, escribió el vocero en un comunicado. “Si bien entendemos que este cierre temporal afecta el aborto y el acceso a otra atención médica reproductiva, nos comprometemos a priorizar a los pacientes de Logan que deseen recibir atención en nuestros otros centros de salud”.
Traducción por Alixel Cabrera.
