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Traducción por Elias Cunningham.
En los 15 años que Levi y Michelle de Oliveira vivieron en su casa de Glendale, vieron cómo el agua dejaba de correr a través de los toboganes en el parque Raging Waters.
Las rocas decorativas que separaban a los personajes de fibra de vidrio que solían saludar a los niños al parque finalmente se cubrieron de graffiti. La amenidad que una vez hizo que los vecinos se sintieran orgullosos se convirtió en un área que les preocupaba.
“Ha sido un bloque abandonado durante demasiado tiempo”, dijo Levi de Oliveira. “Y hemos tenido muchos problemas con el crimen y la falta de vivienda, y lo que sea”.
Estar a solo unas cuadras del parque acuático cerrado significaba que la pareja estaba más cerca de estos problemas, dijo. Pero en los últimos nueve meses, ha recibido al menos una llamada a la semana de compradores de bienes raíces preguntando por la casa.
Entonces, ¿qué cambió?
Michelle de Oliveira cree que las personas que llaman son chanclas caseras que aún no han ofrecido un trato lo suficientemente dulce. Su esposo tiene otra teoría: pueden sentirse atraídos por la remodelación del antiguo parque acuático en el ambicioso Glendale Regional Park.
Una vez completado, el proyecto de 17 acres incluirá una piscina al aire libre, un conector de senderos, un espacio verde abierto, parques infantiles y una cinta de patinaje, entre otras comodidades. Los beneficios también contarán con una conexión con el Jordan River Trail y fácil acceso al centro de la ciudad.
Se espera que la primera fase del parque abra el próximo año.
Levi, miembro de la comisión de planificación de la ciudad, ve el futuro parque como un camino prometedor para un vecindario que no enfrenta escasez de desafíos.
“Soy una minoría, y estoy a favor de que los precios de las viviendas suban”, dijo, “y solo porque históricamente hemos sido un vecindario más pobre, no creo que debamos conformarnos con eso y... siguen siendo el barrio pobre de la ciudad”.
Y esa transformación ya está en marcha. El corredor 900 West entre 1700 South y 2100 South está atrayendo más atención, dicen los funcionarios de la ciudad, y las ventas de propiedades están abriendo la puerta a casas adosadas y otros desarrollos a pequeña escala.
Potencial ‘gentrificación verde’
La evolución del área puede ser una buena noticia para Levi, quien es dueño de su casa, pero los vecinos que alquilan pueden tener que prepararse para un mayor costo de vida a medida que la emoción gira en torno a una importante inversión en la comunidad.
Es una preocupación que se ha filtrado en vecindarios marginados en otras ciudades de todo el país, según Alessandro Rigolon, profesor asistente de planificación urbana y metropolitana en la Universidad de Utah.
Tomemos, por ejemplo, el BeltLine, un circuito de 22 millas de parques, senderos, tiendas, tránsito y unidades de vivienda asequible que rodean Atlanta, o The 606, un sendero de 2.7 millas en Chicago.
Esos proyectos han llevado a una gentrificación significativa en sus alrededores, dijo Rigolon. Tres años después de que The 606 comenzara la construcción, los precios de las viviendas unifamiliares en el área aumentaron un 48,2%, según el Chicago Tribune.
El Parque Regional Glendale marcaría muchas casillas para lo que Rigolon llama “gentrificación verde”.
En un mercado inmobiliario ajustado, la incorporación de una gran inversión verde, en este caso, $27 millones, tiende a atraer a los recién llegados más ricos. En algunos lugares, eso ha llevado al desplazamiento de residentes de bajos ingresos.
La investigación de Rigolon de otras ciudades ha mostrado ejemplos de apreciaciones del valor de la vivienda y aumentos de alquiler a 10 minutos a pie del nuevo servicio.
Los aumentos de precios toman tiempo, pero incluso un anuncio de un proyecto importante puede influir en los precios, dijo Rigolon. No es raro que los desarrolladores y posibles residentes intenten ingresar a los vecindarios antes de que las comodidades planificadas aumenten los costos.
“La demanda controlada desde el principio de esos procesos es fundamental”, dijo, “ya sea mediante la adquisición de tierras a través de la Agencia de Reurbanización de la ciudad o la vivienda sin fines de lucro con la intención de aumentar las ofertas para aquellos que podrían enfrentar el desplazamiento”.
Las mejoras que llegan al lado oeste presentan un equilibrio complicado, dijo Rigolon. Los parques tienen aspectos positivos, como el aumento de la esperanza de vida para quienes viven cerca de ellos, pero también generan incertidumbre de vivienda para aquellos que han vivido durante mucho tiempo en vecindarios de bajos ingresos.
“Habrá mucho dinero vertiendo en el lado oeste para espacios verdes, senderos y similares, y es genial desde la perspectiva de la equidad del parque porque el lado oeste definitivamente necesita más de eso y se lo merece”, dijo Rigolon. “Pero sin una provisión adecuada de viviendas subsidiadas, y en un estado que impide que las ciudades estabilicen los alquileres, eso es algo que me preocupa”.
Nick Norris, director de planificación de la ciudad, dice que los funcionarios son conscientes de los efectos de la gentrificación verde, señalando la conveniencia de la tierra alrededor del Parque de la Libertad del lado este.
“Definitivamente es algo a lo que estamos prestando atención”, dijo, “cuando se trata del Parque Regional Glendale”.
¿Cómo se está preparando la ciudad?
Turner Bitton, presidente del Consejo Vecinal de Glendale, ha sido un entusiasta partidario del bono aprobado por los votantes que dirigirá millones de dólares al futuro parque. Pero también sabe que la gran inversión significa tener que pensar en cómo prevenir la gentrificación.
Bitton dijo que un plan de área pequeña podría guiar el desarrollo en toda la parte sureste del vecindario para mantener la asequibilidad del área.
(Trent Nelson | The Salt Lake Tribune) Turner Bitton en Salt Lake City el viernes 4 de Noviembre de 2022.
Bitton dijo que un plan de área pequeña podría guiar el desarrollo en toda la parte sureste del vecindario para mantener la asequibilidad del área.
Espera que el corredor 900 West algún día pueda reflejar áreas como 9th y 9th y Central Novena.
“Es una mezcla de estos nuevos recursos que llegan con el parque”, dijo, “y una falta de capacidad para que el vecindario se densifique de una manera suave”.
La ciudad, dijo Norris, ya está considerando elaborar un plan de área pequeña.
Con el tiempo establecido para la opinión de la comunidad y dependiendo de los recursos disponibles, dijo, se podría redactar un plan en nueve a 12 meses.
Mientras tanto, el plan maestro más amplio del lado oeste ya considera la incorporación de nuevos tipos de viviendas para minimizar el desplazamiento.
Adoptado en 2014, el plan sugiere construir viviendas “medias faltantes” en lotes industriales alrededor de 1700 South y 900 West, junto con desarrollos de uso mixto a mayor escala en Redwood Road y 1700 South.
“El siguiente paso es trabajar con la comunidad para agregar alguna definición a lo que eso significa y qué tipo de crecimiento es apropiado en ambos lugares”, dijo Norris, “con la intención de expandir las posibilidades de que las personas vivan en el área sin poner toda la presión sobre aquellos que ya viven en el vecindario”.
La construcción del Parque Regional Glendale está programada para comenzar este verano.
Alixel Cabrera es miembro del cuerpo de Report for America y escribe sobre el estado de las comunidades en el lado oeste del Valle del Lago Salado para The Salt Lake Tribune. Su donación para igualar nuestra subvención de RFA ayuda a mantenerla escribiendo historias como esta; Por favor, considere hacer una donación deducible de impuestos de cualquier cantidad hoy haciendo clic aquí.
